5月7日，记者从海南大学获悉，该校生命健康学院教授刘柱团队发现，维氏气单胞菌c4可通过细菌的ⅵ型分泌系统（t6ss）重塑宿主肠道菌群并致其紊乱，进而导致宿主患病。该发现揭示了细菌t6ss的致病机理，为临床挖掘新治疗靶点及细菌性病害防控提供理论依据。相关研究成果发表于《国际微生物生态学学会杂志》。
细菌感染是导致肠道微生物紊乱的主要原因之一。其中，细菌的t6ss通过将毒性效应物传递到真核或原核靶细胞中，可强化致病菌的环境适应性，进而影响肠道菌群，导致宿主罹患多种疾病。但该诱发机理目前尚不明确。
研究团队在致病菌维氏气单胞菌c4中鉴定了一种独特的t6ss，并验证了其功能活性。研究结果显示，该细菌对宿主的致病和定殖受其t6ss影响，t6ss的效应蛋白分泌活性可助其在营养不足和厌氧的宿主肠道环境中占据生态位。结合肠道宏基因组分析，研究进一步证明了该细菌的t6ss能直接抑制或消除肠道内的共生菌株，导致肠道微生物组稳态失调。
同时，研究团队通过分泌组学鉴定发现了3个未知的t6ss效应蛋白（tse1、tse2、tse3），并通过生化实验验证其效应蛋白功能。结果表明，上述效应蛋白通过破坏靶细胞的细胞膜或细胞壁完整性，可促进t6ss介导的细菌间竞争并导致宿主患病。